Празникът е по идея на легендарния пианист и композитор Хърби Хенкок

През ноември 2011 г. ЮНЕСКО официално обяви 30 април за Международен ден на джаза. Празникът се провежда по идея на легендарния пианист и композитор Хърби Хенкок.
През 2012 г. първото издание на Международния ден на джаза премина със специални събития по целия свят, които включваха концерти, лекции, образователни програми, семинари, публични четения, майсторски класове, изложби, филмови прожекции и др.
Джазът е универсален език на свободата, който преодолява границите – географски, културни и социални, приобщава различията и стимулира творческото общуване и изразяване. От Алжир до Буенос Айрес, от Куала Лумпур до Варшава, от Абуджа до Сан Диего – повече от сто държави по цялата планета празнуват Международния ден на джаза.
Джазът възниква през първата половина на 20 век в южните части на САЩ. Ню Орлиънс е родният град на този стил музика.
Родоначалник на българския джаз е Асен Овчаров. През 1942 г. той създава първия класически джазов оркестър в България и на Балканите.