Той е установен в памет на 40-дневния пост на Иисуса Христа

Започна Великият пост или Света Четиридесетница.
Великият пост е най-строг и най-продължителен. Започва седем седмици преди Великден. Нарича се Четиридесетница, понеже трае 40 дни, но с него се съединява и седмицата на Христовите страдания, в която се спомнят последните събития от земния живот на Господа, особено Неговите страдания, смърт и погребение. Затова тя се нарича Страстна седмица, т.е. Седмица на страданията.
Великият пост е установен в памет на 40-дневния пост на Иисуса Христа (Мат. 4:2), за да могат в това време християните да се покаят и очистят душите и телата си и по такъв начин да се приготвят достойно за посрещане на най-великия християнски празник - Възкресение Христово.
През целия пост риба се разрешана два пъти - на Благовещение (ако не се пада през Страстната седмица) и на Връбница. След Неделя Месопустна се преустановява яденето на месо, а след Неделя Сиропусна - и на мляко, млечни продукти и риба, и постът продължава така:
Първа седмица: От понеделник до събота включително - строг пост
(растителна храна без олио и вино). В събота (Тодоровден) се взема Св.Причастие.
Втора седмица: Сряда и петък - строг пост. Събота и неделя - олио и вино. На Благовещение се разрешава и риба.
Трета седмица (Кръстопоклонна): От понеделник до петък включително - строг пост. Събота и неделя - олио и вино.     
Четвърта седмица: Както втората     
Пета седмица: Както втората     
Шеста седмица: Както втората. В събота (Връбница) - риба, хайвер или други безгръбначни животни.
Страстна седмица: От понеделник до събота включително - строг пост.  Ако здравето позволява, на Разпети петък не се яде нищо, не се пие и вода.