Енергетиката е промишлен отрасъл, включващ както добивни отрасли (добив на енергийни източници - уран, въглища, нефт, газ, торф и др.), така и големи естествени и изкуствени подсистеми, служещи за производство, преобразуване, разпределение и използване на енергийните ресурси от всички видове. Крайната цел е производство на енергия чрез преобразуване на първична природна енергия във вторична, подходяща за използване от хората, например електрическа енергия или топлинна енергия.

Значението на отрасъла за стопанството и бита на хората е огромно. От състоянието му зависи развитието на останалите индустриални отрасли, земеделието и обслужващия сектор, както и териториалната организация на обществения живот. Производството и потреблението на електроенергия на един жител е показател за жизнения стандарт на населението и за ефективността на стопанските дейности.

Производството на енергия най-често протича в няколко стадия:

получаване и концентрация на енергийни ресурси, например добив на нефт или добив, преработка и обогатяване на ядрено гориво;

пренос на ресурса към преработващото предприятие, например доставка на мазут за ТЕЦ;

преобразуване на първична енергия във вторична, например химическата енергия на въглищата в електрическа и топлинна енергия;

пренос на вторична енергия до потребителя, например по електрически далекопоровод.